The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of
More
Af Chris Anderson
I handelsverdenen er 'the long tail' eller 'den lange hale' en
uformel term for den ikke så festlige del af enhver
salgskurve, der repræsenterer alle forretningens mindre
populære produkter: dem, der kun sælges et par stykker
af om året - hvis man overhovedet gider have dem i
sortimentet.
"The Long Tail" er også titlen på en ny og
perspektivrig bog af Chris Anderson, chefredaktør på
Wired Magazine. Bogen analyserer internettets indflydelse på
de grundlæggende spilleregler for handel og viser, at
balancen mellem pop- og niche- produkter har forrykket sig
afgørende.
Mange bække små
Anderson tager fat i den traditionelle 80/20-regel, som er
højt besunget i detailhandelen, hvor 20 pct. af en
forretnings produkter skaber 80 pct. af dens indtjening.
Med internettets fremkomst, forklarer han, må 80/20-reglen
revideres. Det er et kendt fænomen inden for statistik, at
den lange hale - hvis den får lov at blive lang nok - kan
være større end selve dyret. Men en almindelig butik
på gågaden har ikke plads til varer, der kun
sjældent forsvinder fra hylderne. Det har til gengæld
internettet.
Med udgangspunkt i succeshistorier om online bog-, musik- og
dvd-salg argumenterer Anderson særdeles indsigtsfuldt for, at
80/20-reglen må vige for 98%-reglen: 98 pct. af alle
eksisterende valgmuligheder vælges af nogen.
Og hvis der bare er valgmuligheder nok, dvs.
tilstrækkeligt med nicheprodukter, vil selv et spinkelt salg
af hvert enkelt nicheprodukt samlet set skæppe mere i kassen
end millionsalget af Madonna. Et praktisk forretningsmæssigt
svar på mange bække små.
Nuanceret og pædagogisk
Anderson går aldrig ud i skinger grøfte-diskurs med
tom agitation for, at vi skal huske at værdsætte
pluralismen og imødekomme de smalle målgruppers
ønsker.
Han bevæger sig på sund videnskabelig grund og
redegør for vigtige bifaktorer, der har medvirket til
onlinehandelens succes, såsom brugeranmeldelser og effektive
linking-systemer, der optimerer kundernes navigation på
nettet.
Bogens største merit er måske det fremragende
pædagogiske greb, der ligger i at forklare internettets
efterhånden velbeskrevne forretningsmuligheder med
udgangspunkt i handelsøkonomiske termer fra tiden før
internettet.
"The Long Tail" er en oplagt investering for enhver med
interesse for internettet som markedsplads, og endnu mere oplagt er
den for de mange ledere, der stadig tror, at nettet ikke egner sig
til netop deres forretning.
De sociale medier