Stumbling on Happiness
Af Daniel Gilbert
Stumbling on Happiness er ikke en traditionel
selvhjælpsbog, men i stedet en videnskabelig forklaring af
den menneskelige fantasis begrænsninger og hvordan den styrer
os i den forkerte retning i vores jagt efter lykke.
Hvorfor er elskere hurtigere til at tilgive deres
ægtefæller for utroskab end for at forlade en beskidt
opvask i vasken? Hvorfor vil seende mennesker betale mere for at
undgå at blive blind end blinde mennesker vil betale at
genvinde deres syn? Hvorfor husker patienter lange hospitalsophold
som værende mindre smertefuld end korte? Hvorfor kræver
husejere priser de ikke selv ville drømme om at betale, hvis
de selv var købere? Hvorfor er folk der shopper altid
gladere, når de ikke kan få byttet deres varer? Det er
blot nogle af de spørgsmål som bogen besvarer for
os.
En videnskabelig tilgang til lykke
Daniel Gilbert er psykologiprofessor ved Harvard og
benytter sig i bogen af psykologi, kognitiv hjerneforskning,
filosofi og adfærdsøkonomi for at argumentere for, at
lige så dårlige vi er til at huske fortiden,
ligeså dårlige er vi til at forstille os fremtiden. Og
ligeså dårlige er vi til at bedømme, hvad det er
der mangler i vores liv. Desværre er det samtidig hans
vurdering at hverken praktiske erfaringer eller kulturel visdom
opvejer mangel på fantasi.
Mangel på fantasi
"Fordi vores lyst til at kontrollere er så kraftig og
følelsen af at være i kontrol så givende, vil
folk ofte opføre sig som om, de kan styre det ustyrlige"
skriver Gilbert, og giver dermed en del af forklaringen på
hvorfor mennesker nogle gange er så dårligt udrustet
til at vurdere fremtiden, endsige styrer den. Vi baserer vores
forventninger til fremtiden på at vi styrer tingene.
Et spørgsmål om fordomme
I de afsluttende kapitler forklarer han ligefrem hvordan forkerte
opfattelser overføres fra en person til en anden og
underbygger det med eksempler på de universelle antagelser om
hvilke elementer der er forudsætningerne for menneskelig
lykke så som penge, glæde, børn og så
videre.
Lær af andre
Han konkluderer med den provokerende anbefaling, at frem for
fantasi, skal vi bruge andre menneskers liv og erfaringer som
surrogater for vores egne fremtidige erfaring. Er andre reelt
blevet lykkeligere af penge, børn og Gucci, når det
kommer til stykket? Gilbert's energiske tone og forståelige
eksempler gør et potentiel meget akademisk diskussionsemne
både tilgængeligt og belærende.
De sociale medier